Somos Protección Oceánica, una fundación dedicada al cuidado del océano y concienciación medioambiental en Antofagasta. Empezamos a trabajar el 2018 por iniciativa de tres amigos surfistas preocupados por la cantidad de residuos domiciliarios en la zona costera. Convocamos periódicamente operativos de limpieza masivos en las diferentes playas de la ciudad, en los que cada vez participan más personas.  

En una salida a terreno para identificar lugares a intervenir, se nos acercaron miembros de una escuela deportiva y del sindicato de buzos orilleros de Antofagasta para mostrarnos in-situs la contaminación con petróleo que hay en el lugar. Nos contaron cómo salían cubiertos de combustible, algunos habían sufrido graves problemas de salud y las especies marinas estaban seriamente afectadas.

Este problema tiene su origen en diferentes episodios ocurridos en las últimas décadas. Alguno de los más conocidos: 
 

• En enero del 2000 debido a un sismo, uno de los estanques de la ex Planta Esso se fracturó en la base derramando alrededor de 140 m3 de combustible. De éstos, sólo se recuperaron 120 m3, quedando 20 m3 de fluido contaminante atrapados en el subsuelo debido a que la roca base presenta un paleorelieve irregular formando bolsones que han actuado de reservorios naturales.
• En octubre del 2005, un barco carguero de bandera de Hong Kong encalló cerca de la costa de Antofagasta y provocó un derrame de crudo al mar.
• En octubre de 2020, distintos pescadores artesanales de Tocopilla, denunciaron un gran derrame de petróleo en la bahía de la localidad a través de varios videos en donde da a conocer una mancha oleosa en el mar que abarcaría un perímetro de 300 metros, que se extendería hasta llegar cerca de la orilla.

Existen estudios científicos que dan cuenta de la magnitud de la situación, uno de ellos: “CONTAMINACIÓN DE HIDROCARBUROS EN PLAYA LAS PETROLERAS, ANTOFAGASTA”, realizado Andrea Merino del Servicio Nacional de Geología y Minería, junto al profesor Cristian Herrera de la Universidad Católica del Norte, cuyas conclusiones señalan que la contaminación por diesel detectada desde abril del año 2005 en el sector Planta Codelco, playa Las Petroleras, provendría en su mayor parte, de filtraciones originadas en instalaciones de cañerías y almacenamiento de combustible de la Planta Codelco y que el área afectada contaminada es aproximadamente de 175.000 m2. De acuerdo al estudio, la composición del flujo proveniente del sector de la ex Planta Esso indica que esta nueva pluma contaminante, al atravesar este sector en donde desde el año 2000 quedaron atrapados 20m3, ha ido arrastrando parte del remanente cubriendo un área de 25.000 m2. Los valores totales de contaminante extraídos a febrero del año 2006 corresponden a 615m3 y aunque el porcentaje de producto contaminante ha disminuido, aún se debe seguir extrayendo el fluido tanto de la playa como de los demás sectores de extracción hasta que la composición del fluido cumpla con las normas chilenas.

Frente a esta problemática se hizo una mesa de trabajo con la municipalidad y autoridades de la región, quienes se comprometieron a conseguir los recursos de privados y levantar recursos de la Gobernación para empezar con la remediación de esta filtración.

En abril de 2019 el Intendente de Antofagasta en ese momento, Marco Antonio Diaz, anunció una serie de medidas para la gestión y remediación del sector Las Petroleras de Antofagasta, un plan integral que considera la playa e instalaciones industriales activas y abandonadas de una manera global.

Entre otras medidas el plan contemplaba la instalación de un pozo en la zona más afectada que bombee continuamente agua impactada con hidrocarburos, la que se descargaría en tambores para su transporte a una planta de tratamiento (o para realizar tratamiento in-situ), lo que implicaría un costo aproximado de $100.000.000. También, recopilación de información ambiental, instalación de señalética advirtiendo el peligro, un plan de monitoreo ambiental continuo para el área, trabajos de muestreo de suelos y aguas  (subterráneas y marinas) con el fin de identificar y delimitar los focos de contaminación, establecimiento de una barrera hidráulica de protección aguas arriba de las playas de Las Petroleras.

En octubre de 2019 en la página web del Gobierno Regional se comunicaba que: “El Intendente de Antofagasta, Marco Antonio Diaz, anunció hoy el inicio de las obras de recuperación del suelo en el sector de las Petroleras, gracias al aporte de Codelco Chuquicamata, que, sumado a las medidas anunciadas por el FCAB para sus patios ferroviarios, transformaran los sectores más intervenidos por la histórica actividad industrial en Antofagasta, en nuevos espacios urbanos que mejoraran la calidad de vida de la comunidad.”

Sin embargo, no hemos visto los avances de este plan y las autoridades ya dejaron sus cargos. Nos gustaría preguntarles a las autoridades entrantes, cuánto fue el aporte de Codelco Chuquicamata, para qué han sido ocupados esos recursos, por qué aún no se empieza a ejecutar el plan de remediación para el sector Las Petroleras de Antofagasta que en su momento fue anunciado con un decepcionante: "Este es un día histórico para Antofagasta”.

Te pedimos tu apoyo para conseguir la mayor cantidad de firmas y recibir una respuesta de las autoridades en esta misma web. Ayúdanos haciendo clic en el botón “apoyar” y difundiendo para que el Gobernador Regional, el Delegado Presidencial Regional, Seremi de Medio Ambiente y Salud estén conscientes de la urgencia de poner en marcha este plan para la salud de nuestra comunidad y la protección de nuestro océano.