Mi nombre es Alexander Salamanca y estudio en la Universidad del Cauca en Popayán. Cuando empezó la pandemia me devolví a la zona rural en la cual crecí y vi que los niños de la zona habían tenido que parar sus estudios presenciales y pasar a una modalidad virtual en sus casas. En ese momento me di cuenta de que a los niños les estaban mandando las guías escolares directamente a sus casas para que las resolvieran y a muchos de ellos les estaba costando entender el material por su propia cuenta. 

Muy frecuentemente las familias de mi zona me contactaban para dar tutorías a sus hijos y buscaban en mí ayuda para completar sus tareas. Como tengo una vocación de enseñanza, con todo el gusto les explicaba. Por esto, se empezó a regar la voz de que podían acudir a mí para encontrar apoyo en sus estudios por medio de tutorías. Al principio amigos y conocidos eran quienes solicitaban las asesorías, pero después empezaron a llegar niños de otros pueblos cercanos. Incluso gente que no me conocía me contactaba vía WhatsApp y Facebook para apoyar a sus hijos. 

A partir de esto, decidí hacer una campaña en la que cualquier persona que lo necesitara podía solicitar nuestro apoyo sin tener que tener una relación directa conmigo. Al principio empecé a dar muchas asesorías en materias solicitadas como matemáticas y luego terminé apoyando a niños de todas las edades y en todas las materias. Así, junto a un amigo empecé a ayudar a más y más niños y, al cabo de un tiempo, decidimos lanzar un emprendimiento social con nombre propio a partir de lo que ya estábamos haciendo. Así nació Santiago Apprende: una iniciativa por medio de Facebook (@SantiagoApprende) y Whatsapp que busca apoyar la educación de niños de la comunidad de Santiago, Cauca y disminuir la deserción escolar. 

En este proceso de asesorías a niños de la zona nos dimos cuenta de la latente amenaza que representa la deserción escolar. Cuando los niños no entendían los talleres empezaban a desinteresarse por el estudio y consideraban abandonar el colegio. Varios niños me llegaron a decir que lo mejor era que se retiraran del colegio porque no estaban entendiendo nada y no tenían nadie que los ayudara. Otras veces, por falta de recursos económicos, no contaban con conexión a Internet o con los equipos necesarios para la educación virtual y se volvió imposible para ellos recibir una educación adecuada. A veces los padres de los niños no reconocían la importancia del estudio y preferían que se dedicaran a trabajar. De esta manera me di cuenta de la magnitud del problema. 

Muchos niños se ven obligados a abandonar sus escuelas cada año y, a causa de los problemas a los que se enfrentan, no reciben la educación que necesitan. Por medio de nuestro emprendimiento social logramos que algunos estudiantes tomaran la decisión de no abandonar sus estudios. Santiago Apprende incluso logró el segundo lugar en un proyecto llamado Bootcamp Juvenil 2020 de Get Up and Go, una organización de Popayán que contó con el apoyo de Agora Partnership y el programa Jóvenes líderes de las Américas de la Embajada de Estados Unidos, y premió a diferentes emprendimientos sociales. 

Sin embargo, el problema no es algo nuevo en el país y sigue afectando a miles de niños. Según la más reciente Encuesta Nacional de Calidad de Vida del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), la deserción escolar en el país en 2020 fue del 16,4% en los niños de 6 a 16 años, es decir, incrementó 13,7% con respecto al 2019. Sin embargo, el problema es inclusive peor en las zonas rurales. En zonas rurales la inasistencia en 2020 fue de 30,1%, es decir, 25,3% más que el 4,8% que se evidenció en 2019. 

En Santiago Apprende estamos poniendo nuestro granito de arena para que los niños no abandonen sus estudios, pero los niños colombianos necesitan que haya acciones contundentes por parte del Estado. ¿Nos ayudas con esta petición para estar un paso más cerca a combatir este problema? Ayúdame a visibilizar este grave problema y apoya el futuro de los niños colombianos con tu firma. Si llegamos a 350 firmas, se presentará la petición a los miembros del Congreso para que nos den una respuesta. Difunde y comparte esta campaña para que lo logremos. ¡Muchas gracias!

Aldeas Infantiles SOS patrocina esta petición. En nuestra organización buscamos fortalecer las capacidades de las familias para la protección, cuidado y crianza de las niñas y los niños y apoyar a los jóvenes que han perdido el cuidado de sus familias y ahora están en proceso de independización para que logren sus metas.