José María García Urbano nació en Coín en 1963. Se licenció en Derecho en 1982. Tres años más tarde, en 1985 -con 24 años- aprobó las oposiciones de Letrado de la Dirección General de los Registros y Notariado. Está en posesión de tres títulos: Abogado del Estado, Registrador de la Propiedad y Notario. Además, es Diplomado en Alemán. 

Entre los años 1985 y 1994, ocupó diversos puestos en el Ministerio de Justicia, siendo el último el de Subdirector General de Nacionalidad y Estado Civil. 

En 1995, el Ministerio de Justicia le reconoció con la Cruz Distinguida de Primera Clase de la Orden de San Raimundo de Peñafort. Durante esa época, participó en diversas misiones internacionales representando al Estado español. También ha formado parte de la Comisión Internacional del Estado Civil como miembro permanente. 

Ha ejercido de Registrador de la Propiedad en Fuengirola y Benalmádena, y como Notario en Estepona, durante 13 años.

Ha desempeñado el puesto de profesor asociado de Derecho Privado en la Universidad a Distancia UNED; de Derecho Civil en la Universidad de Málaga (UMA) y de Derecho Mercantil en la Universidad Carlos III. 

Se presentó por primera vez como candidato a las elecciones municipales del 22 de mayo de 2011, convirtiéndose el 11 de junio de 2011 en alcalde por el Partido Popular, tras obtener una mayoría absoluta de 17 concejales sobre los 25 de la Corporación de Estepona (70.000 habitantes). 

El pasado 24 de mayo de 2015, revalidó la mayoría absoluta con 2.258 votos más (un total de 14.205 votos), lo que representa un 59,7% de los votos (10 puntos por encima del porcentaje conseguido en 2011); convirtiéndose en el alcalde más votado de España en los municipios de más de 50.000 habitantes.